Ein Baby kommt nicht mit einem fertigen Mikrobiom zur Welt. Die Besiedlung des Darms beginnt mit der Geburt und wird in den ersten zwei bis drei Lebensjahren maßgeblich geformt. Faktoren wie die Geburtsmethode (Kaiserschnitt oder natürliche Geburt), die Ernährung (Stillen oder Flaschennahrung) und der Kontakt mit der Umwelt spielen eine entscheidende Rolle [1]. In dieser Zeit lernt das Immunsystem, zwischen nützlichen und schädlichen Mikroben zu unterscheiden – ein Lernprozess, der für die spätere Gesundheit von fundamentaler Bedeutung ist [2].

Doch was passiert danach? Die Phase zwischen dem dritten und dem achtzehnten Lebensjahr gilt als eine Art „Black Box“ in der Mikrobiom-Forschung. Genau hier setzt das Projekt „Le French Gut Kids“ an.

Einblick in die kindliche Darmmikrobiota

„Le French Gut Kids“ ist ein langfristig angelegtes französisches Forschungsprojekt, das bis 2029 die Darmmikrobiota und Lebensgewohnheiten von rund 10.000 Kindern und Jugendlichen im Alter von drei bis achtzehn Jahren untersucht. Koordiniert wird das Projekt vom Nationalen Forschungsinstitut für Landwirtschaft, Ernährung und Umwelt (INRAE). Ziel ist es, besser zu verstehen, wie sich das Darmmikrobiom in dieser bislang wenig erforschten Lebensphase entwickelt.

Der wissenschaftliche Leiter des Projekts, Hervé Blottière, betont, dass die Kindheit aus Forschungssicht ein besonders sensibler Zeitraum für die Ausbildung mikrobieller Muster ist. Gleichzeitig weisen Studien darauf hin, dass viele Prozesse im späteren Leben mit frühen Entwicklungsphasen in Zusammenhang stehen könnten. Diese Zusammenhänge werden im Rahmen des Projekts systematisch untersucht.

Im Rahmen der Studie werden Stuhlproben sowie umfangreiche Fragebögen zu Ernährung, Lebensstil und Umweltfaktoren ausgewertet. Ziel ist es, Zusammenhänge zwischen mikrobiellen Profilen und verschiedenen Lebensbedingungen zu analysieren. Zentrale Forschungsfragen sind unter anderem:

Wie verändert sich das Darmmikrobiom zwischen frühem Kindesalter und Jugend

Welche Rolle spielen Ernährung, Umwelt, familiäres Umfeld und medizinische Einflüsse

Ob sich bestimmte mikrobiologische Muster mit späteren Entwicklungen in Verbindung bringen lassen

Darüber hinaus verfolgt das Projekt einen edukativen Ansatz. Kinder, Jugendliche und ihre Familien sollen über das Darmmikrobiom informiert werden. Geplant sind Bildungsangebote und allgemeinverständliche Materialien für Schulen und den Alltag.

Die wissenschaftliche Auseinandersetzung mit dem kindlichen Darmmikrobiom zeigt, dass frühe Lebensjahre eine wichtige Rolle in der Ausbildung mikrobieller Strukturen spielen. Projekte wie „Le French Gut Kids“ liefern wertvolle Daten, um diese Zusammenhänge besser zu verstehen. Gleichzeitig macht die Forschung deutlich, dass das Darmmikrobiom ein dynamisches System bleibt, das sich über die gesamte Lebensspanne weiterentwickelt.

[1] Li, M., Wang, M., & Donovan, S. M. (2014). Early development of the gut microbiome and immune-mediated childhood disorders. Seminars in reproductive medicine, 32(1), 74–86.

[2] Hoskinson, C., Petersen, C., & Turvey, S. E. (2025). How the early life microbiome shapes immune programming in childhood asthma and allergies. Mucosal Immunology. https://doi.org/10.1016/j.mucimm.2024.03.008

[3] Sáez, C. (2026, January 21). Growing up with microbes: how Le French Gut Kids is following the gut’s early life story. Gut Microbiota for Health. https://www.gutmicrobiotaforhealth.com/growing-up-with-microbes-how-le-french-gut-kids-is-following-the-guts-early-life-story/

[4] Wicaksono, W. A., Cernava, T., Wassermann, B., et al. (2023). The edible plant microbiome: evidence for the occurrence of fruit and vegetable bacteria in the human gut. Gut Microbes, 15(2), 2258565. https://doi.org/10.1080/19490976.2023.2258565